“长沙”这一地名是怎么来的，历来众说纷纭，史籍记载各异。概括起来主要有以下几说：得名于长沙星、得名于万里沙祠、得名于“沙土之地”、得名于长形的沙洲。
 
       早在15—20万年前，长沙地区开始有人类活动。约7000年前，长沙开始形成村落。约2400年前的春秋战国时期楚国于长沙建城。不同的历史时期，长沙曾有“临湘”、“潭州”古称。

      长沙的历史文化遗迹中，“长沙铜官窑”不得不提。长沙铜官窑，始于初唐，盛于中晚唐，衰于五代，前后经历了200多年的时间，距今已有1000多年的历史。它是与浙江越窑、河北邢窑齐名的中国唐代三大出口瓷窑之一，世界釉下多彩陶瓷发源地。

      长沙窑生于安史之乱死于黄巢之乱。在两乱之间，在一个穷乡僻壤，当年的湖湘子弟发展制瓷工业，产品竟然顺着海上丝绸之路销往西亚南洋远至北非，不得不说是个奇迹。
      橘子洲头，是长沙一个著名的景点。橘子洲头位于橘子洲的南端，橘子洲则位于长沙市区对面的湘江江心，是湘江下游众多冲积沙洲之一，也是世界上最大的内陆洲，形成于晋惠帝永兴二年（公元三零五年），距今已有一千六百多年的历史。

      1925年晚秋，毛泽东离开故乡韶山，去广州主持农民运动讲习所，途经长沙，重游橘子洲，感慨万千，便作下了《沁园春·长沙》。
 
       离开橘子洲头，我们到达了风景秀美的岳麓山，这里有另一个大家耳熟能详的地方——爱晚亭。

      此亭原名“红叶”，又名“爱枫”，今名“爱晚”。这个名字是其谁改的呢？据说：袁枚访罗典（时任岳麓书院山长），罗轻其为人，不予接见。听说袁枚认为亭名“红叶”太俗，不若取“停车坐爱枫林晚”诗意改作“爱晚”，遂改名“爱晚亭”。

       岳麓山中，还有一书香宝地，名曰“岳麓书院”。岳麓书院其实也是现在湖南大学的前身。岳麓书院古建筑在布局上采用中轴对称、纵深多进的院落形式。岳麓书院历史上经历多次战火，曾七毁七建，现存主要建筑是清朝遗构。

      相传北宋开宝九年（976），潭太守朱洞在僧人办学的基础上，正式创立岳麓书院。嗣后，历经宋、元、明、清各代，至清末光绪二十九年（1903）改为湖南高等学堂，尔后相继改为湖南高等师范学校、湖南工业专门学校，1926年正式定名为湖南大学。

     离开岳麓书院，长沙之行也算是告一个段落，但寰行中国，别克华中文化之旅仍在前行，更多人文历史和自然奇观等待着我们去探寻。